经过数周猜测，英国不受欢迎的工党政府将于周三晚些时候公布其第二次预算案。2024 年 7 月，工党在野 14 年后，以压倒性选举胜利重新执政。
英国财政大臣蕾切尔・里夫斯（首位担任该职位的女性）预计将告知议员，需采取更多加税措施以填补公共财政缺口。
一年多前，里夫斯在其首次公布预算案时也表达了类似观点。她当时坚称，那份预算案将是本届议会任期内（预计至 2029 年）唯一一份大规模加税预算案。
对里夫斯而言，不幸的是，作为全球第六大经济体的英国经济，表现并未如她所愿。许多批评者将此归咎于她去年对企业加税的决定。尽管今年上半年英国经济曾显现复苏迹象 —— 当时其增速在七国集团（G7）主要工业国中位列第一，但如今经济再度陷入疲软。
咨询公司安永英国（EY U.K．）首席经济学家彼得・阿诺德（Peter Arnold）表示：“财政大臣面临着一项微妙的平衡任务 —— 既要传递财政稳定的信号，又要推进经济增长议程。”
自 2008-2009 年全球金融危机以来，“虚假曙光”（指经济短暂好转后再度恶化）已成为英国经济的常见特征。若英国经济能维持危机前的增长水平，如今的经济规模本应比当前大近四分之一。这意味着大量经济活动流失，同时也导致流入财政部金库的税收大幅减少。
除金融危机带来的长期成本外，与其他国家一样，英国公共财政还因新冠疫情、俄乌冲突及美国总统唐纳德・特朗普的全球关税政策而进一步承压。此外，英国还需额外承担英国脱欧的代价 —— 自 2020 年脱离欧盟以来，脱欧已导致英国经济损失数十亿美元。
与此同时，里夫斯肩负着一系列支出承诺，包括：弥补此前在计划削减福利政策上的多次反复、可能取消对多子女家庭儿童福利的上限限制。此外，由于通胀率仍居高不下，她还希望出台措施缓解生活成本压力 —— 诸如冻结铁路票价、降低能源账单中的绿色税费等举措，均需投入不菲资金。
总而言之，经济学家认为，里夫斯需筹措约 200-300 亿英镑（合 260-390 亿美元）资金。尽管数周来外界疯狂猜测会提高所得税，但此举显然已被排除（因其违背竞选宣言，且操作直接），因此里夫斯可能不得不通过规模更小、操作更复杂的税种来筹集资金。
外界预计的主要措施包括：进一步冻结英国各级个税的起征点 —— 这意味着随着工资上涨，将有更多人被划入更高税率区间。其他潜在调整还包括：对高价值房产征收豪宅税、改革资本税制度，以及调整私人养老金的优厚补贴政策。
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责任编辑：郭明煜
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