这事说起来特别讽刺。全世界最先进的隐身战机F-35，是美国花了几千亿美元砸出来的，结果一个最基础的航程问题，美国自己拖了十几年都没彻底解决。最后反而是以色列，被伊朗逼得走投无路，掏了3400万美元自己给F-35接了个“大长腿”。而更有意思的是，同样的问题，中国的歼-20在十年前就已经给出了答案。
很多人可能不知道，F-35从设计之初就带着天生的短腿毛病。当年美国搞联合攻击战斗机计划，要求三军通用，空军要能短距起降，海军要能上航母，海军陆战队要能垂直降落。这么多要求凑到一起，飞机的尺寸和重量就被死死限制住了，内油空间自然就不够用。
但美国根本不在乎。他们有全世界最庞大的加油机机队，几百架KC-135、KC-10遍布全球各个基地。在美军的作战体系里，战机从来不需要自己飞太远，反正天上到处都是加油机，随时能补油。所以F-35的短腿，在美国人眼里根本不是问题，甚至都算不上一个缺点。
这种思路在欺负小国家的时候确实好用。但真到了高强度对抗的时候，问题就全暴露出来了。加油机本身就是个又大又慢的活靶子，没有任何隐身能力，也没什么自卫能力。只要对方有像样的远程防空导弹和隐身战机，加油机就是第一个被点名的目标。一旦加油机被打掉，所有挂着空空导弹的隐身战机，都得变成飞不回去的一次性用品。
美国其实也意识到了这个问题。尤其是在印太战区，这里的海域太广阔了，基地之间离得老远，加油机的部署和生存都成了大问题。他们早就想给F-35加副油箱，但一直磨磨蹭蹭。一方面是觉得自己的加油机体系还够用，另一方面是怕破坏F-35的隐身性能，砸了自己“隐身至上”的招牌。结果Block4升级计划搞了这么多年，外挂油箱的事到现在都没个准信。
以色列就没美国这么好的条件了。他们就那么大点地方，周围全是敌人。以前打叙利亚、打黎巴嫩，F-35的航程绰绰有余。但现在他们的主要目标变成了伊朗，问题就来了。特拉维夫到德黑兰的直线距离就有1500多公里，F-35I满内油飞过去，刚到伊朗边境就得掉头，根本够不着纵深的核设施和导弹基地。
在这之前，这个个缺口靠加油机填。可是，以色列空军一共就7架KC-707加油机，而且全都是上世纪70年代的老飞机，机龄比很多飞行员的爸都大。之前他们对伊朗发动大规模空袭，这7架老飞机连轴转了好几天，差一点就崩了。有几架飞机飞回来的时候，发动机都在冒烟，地勤修了整整一个星期才缓过来。
新的KC-46加油机美国倒是答应卖给他们，但交付时间一拖再拖，最早也要到2028年才能全部到位。而且就算交付了，KC-46本身的可靠性问题到现在都没解决，飞着飞着漏油、货舱门打不开都是常事。真到了打仗的时候，能不能指望得上，以色列人自己心里都没底。
没办法，以色列只能自己想办法。他们找了埃尔比特公司，花3400万美元给F-35I开发专用的外部油箱。每架飞机挂两个600加仑的副油箱，能多带40%的燃油，刚好能飞到德黑兰再飞回来。很多人说这是技术倒退，破坏了隐身性能。但以色列人心里清楚，比起被人端了加油机，整个编队全军覆没，牺牲一点非必要阶段的隐身性能，根本不算什么。
其实以色列用的这个战术，一点都不新鲜。核心就是分段隐身，长途奔袭的时候挂副油箱，快到敌方防空圈了就扔掉，恢复全隐身状态突防。打完了轻油返航，也用不着副油箱。这个战术听起来简单，但要实现起来，需要飞机从设计之初就预留好外挂点和燃油管路。
而这恰恰是歼-20最有远见的地方。早在2016年，网上就出现了歼-20挂着四个大型副油箱试飞的照片。那时候很多人还在嘲笑，说中国的隐身战机不行，还要挂副油箱，破坏隐身。但现在回头看，才发现我们的工程师早就把问题想透了。
我们没有美国那样遍布全球的加油机基地，也没有那么多大型加油机。所以歼-20从设计的第一天起，就把大航程当成了核心指标。它的机身比F-22和F-35都要长，内油空间大得多，不挂副油箱的时候作战半径就有2000公里左右，比F-35多了将近一倍。
而且那四个翼下外挂点，根本不是后来临时加上去的，是原生的结构设计。工程师从一开始就预留了承力点、燃油管路和控制接口。也就是说，歼-20天生就具备外挂副油箱和武器的能力，根本不需要像以色列那样，拿到飞机之后再花好几年时间去改装。
挂上四个副油箱之后，歼-20的转场航程能达到6500公里。这个距离是什么概念？从中国东北起飞，不用空中加油，就能直飞美国的阿拉斯加。再配合上射程超过200公里的霹雳-15远程空空导弹，歼-20可以在远离我方海岸线的地方，直接猎杀敌方的预警机和加油机。
这才是真正的体系破击能力。你不是靠加油机撑着吗？那我就先把你的加油机打掉，让你的所有隐身战机都变成短腿的废铁。反过来，我们自己的战机不需要依赖加油机，就能执行远程任务，整个作战体系的韧性要高得多。
不光是副油箱，歼-20的外挂点以后还能挂封闭式的保形武器舱。虽然会牺牲一点隐身性能，但载弹量能翻一倍。遇到那种不需要全隐身的任务，比如对地打击、护航巡逻，歼-20就能变成一个火力强大的炸弹卡车。一架飞机能干好几架飞机的活，性价比一下子就上来了。
现在回头看，当年那些嘲笑歼-20挂副油箱的人，其实都陷入了“隐身至上”的教条里。他们觉得隐身战机就必须干干净净，任何外挂都是对隐身的背叛。但他们忘了，隐身从来都不是目的，只是完成任务的手段。如果为了追求极致的隐身，连最基本的任务都完不成，那再先进的隐身战机也只是个好看的摆设。
以色列现在被逼着走的路，其实是中国十年前就已经走过的路。而美国现在也终于反应过来了，开始给F-35和F-22开发各种外挂油箱和保形武器舱。但他们起步太晚了，很多设计上的先天缺陷，不是后期改改装就能弥补的。
恒正网提示：文章来自网络，不代表本站观点。
